私が使っているのは、職業用の直線縫いミシン。

 

和裁士だった私にとって、ミシンは産業革命だった。

初めてミシンを買った時、夢のような機械だと感動したのを覚えている。

着物の仕立ては、ほとんどが直線縫い。

同じ直線縫いなら、手で縫うよりも ミシンの方が断然早い。

ちゃんと設定すれば、何時間でも同じように縫ってくれる。

疲れることも、縫い目が変わることもない。

 

 

何故、着物の仕立てにミシンを使わないのか。

和裁所にいる頃から疑問に思っていた。

「使ってはいけない」と言われて、従っていた。

和裁は手縫いが当たり前なんだ！。という、暗黙の了解と、

疑問を口にする事すら許されない空気があった。

 

同じような納得のいかない疑問は、洋裁学校にもあった。

洋服を仕立てる時、「手縫いをしてはいけない」と言われた。

先生曰く、洋裁はミシンを使うのが当たり前だ、と。

 

その時は「何故⁉」と先生に聞いた。強く聞いたのには理由がある。

時代は進んでいるし、ミシンの機械も進化している。

設定さえ間違えなければ、手縫いと同じように縫えるミシンもある。

洋服であれ、ミシンのない産業革命以前は手縫いしかなかった。

同じ布を縫って仕立てる作業なのに、ミシンだけにこだわるのは何故か。

そこまで聞いて先生の答えは「そういうものだから」。

学校というシステムにがっかりしたのは、この瞬間だった。

 

 

洋服が日本に入ってきたのは明治時代。

洋裁の技術と一緒にミシンが輸入されて、洋服はミシンで作ると思い込んでいる。

和裁も洋裁も布で服を仕立てる事に違いはない。

和裁は手縫い、洋裁はミシン、なんて決まりは始めから無い。

 

より速く、より多く、人の手の限界を超えるには機械が必要だった。

高度成長期と言われたスピードを重視する時代に、

何か大切なところで道を間違えてしまったのかもしれない。